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15/04/2009

Há cem anos, cientista identificava o protozoário causador da doença de Chagas


Faz  exatamente 100 anos, neste 14 de abril de 2009, que o cientista Carlos Chagas encontrou o protozoário Trypanossoma cruzi no sangue de uma menina febril de 2 anos de idade, chamada Berenice, moradora da cidade de Lassance (MG). Além do agente causador, o cientista também identificou o agente transmissor (o barbeiro) e o modo de transmissão da enfermidade que passaria a ser conhecida mudialmente com o seu próprio nome: doença de Chagas. O pesquisador imediatamente comunicou, por carta, a Oswaldo Cruz, diretor do então Instituto de Manguinhos, no Rio de Janeiro. Este, em correspondência enviada a seu amigo Salles Guerra, escreveu, sem economizar euforia: "O Chagas acaba de fazer uma descoberta estrondosa. Verificou a existência de uma tripanossomíase humana e estudou o ciclo evolutivo completo do tripanossoma no organismo do transmissor e no dos vertebrados parasitados. Um verdadeiro sucesso!".


 Carlos Chagas conseguiu um feito único na história da medicina

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Pouco mais de uma semana depois, em 22 de abril, ao mesmo tempo em que a revista Brasil Médico trazia em suas páginas a descoberta feita em Minas, o feito foi comunicado, em sessão da Academia Nacional de Medicina, por Oswaldo Cruz, que leu um trabalho escrito por Chagas. O cientista estava no norte de Minas promovendo uma campanha contra a malária que atingia operários que trabalhavam na construção de um trecho da Estrada de Ferro Central do Brasil. O feito de Chagas é considerado único na história da medicina. E a palavra "cruzi" no nome científico do parasito, também descoberto por Chagas, foi uma homenagem a Oswaldo Cruz.


 Carlos Chagas e Belisário Penna no prédio da Estrada de Ferro Central do Brasil, em Lassance, em 1908. Penna é o primeiro da direita para a esquerda, seguido de Chagas (Foto: Casa de Oswaldo Cruz)

Carlos Chagas e Belisário Penna no prédio da Estrada de Ferro Central do Brasil, em Lassance, em 1908. Penna é o primeiro da direita para a esquerda, seguido de Chagas (Foto: Casa de Oswaldo Cruz)


Abaixo, a Agência Fiocruz de Notícias (AFN) republica algumas reportagens recentes sobre a doença de Chagas, pela passagem deste centenário. Mais informações podem ser obtidas no Portal da Doença de Chagas e na Biblioteca Virtual Carlos Chagas.


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Publicado em 14/4/2009.

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