Ely Caetano Xavier Junior está se preparando para viajar a Paris. Procura uma data que não atrapalhe os estudos na recém-iniciada faculdade de farmácia, planeja os passeios e lembra, feliz, do trabalho que lhe proporcionou essa regalia: as passagens são prêmio pela melhor colocação no 49º Concurso Cientistas de Amanhã, promovido pelo Instituto Brasileiro de Educação, Ciência e Cultura (IBECC/Unesco), em 2006. O projeto premiado foi desenvolvido durante a passagem do estudante pelo Programa de Vocação Científica (Provoc) da Escola Politécnica de Saúde Joaquim Venâncio (EPSJV), uma unidade da Fiocruz.
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| Melhor colocado no Concurso Cientistas de Amanhã, Ely Caetano Xavier Jr vai para Paris (Foto: Ana Limp) |
O aluno, enquanto fazia pesquisa na Fundação, descobriu o concurso e resolveu inscrever seu trabalho, sem contar nada à orientadora Rita de Cássia Oliveira da Costa Mattos, que só ficou sabendo da iniciativa de Ely quando o projeto foi aprovado entre os finalistas. O episódio reflete bem aquilo que o estudante diz levar de mais precioso de sua passagem pelo Programa, a “independência intelectual”. “Nós estamos acostumados à dinâmica da escola, em que o professor explica tudo em detalhes. Aqui, aprendemos a ter iniciativa própria na hora de identificar a informação de que precisamos e decidir onde pesquisar. O orientador, ao mesmo tempo em que acolhe os alunos, encoraja-os a dar seus próprios passos”.
A caminhada de Ely pela ciência começou devagar, observando as atividades do Laboratório de Indicadores de Efeitos do Centro de Estudos de Saúde do Trabalhador e Ecologia Humana e acompanhando os procedimentos realizados pelos pesquisadores de sua equipe. Um ano depois, já familiarizado com o ambiente, tomou parte ativa nos trabalhos, investigando as relações entre exposição ao chumbo e perda de cálcio nas crianças com idades até 16 anos da comunidade de Manguinhos.
Foi imerso no cotidiano do laboratório, experimentando atividades e convivendo diariamente com biomédicos, biólogos, farmacêuticos e outros profissionais que o estudante escolheu a carreira a seguir após o término do Ensino Médio no Colégio Pedro 2º. Agora universitário, Ely quer continuar envolvido em saúde pública e já procura um programa de iniciação científica para participar.