Agência Fiocruz de Notícias

A situação atual da epidemiologia e controle da doença de Chagas no Brasil foi o tema exposto por José Rodrigues Coura, pesquisador do Instituto Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz), durante a mesa-redonda sobre Avanços e desafios no controle da doença de Chagas, nesta quarta-feira (8/7), no Simpósio Internacional de Chagas. O evento reúne pesquisadores de todo o mundo para debater novas estratégias de prevenção, produção de vacinas e fármacos, no Rio de Janeiro, até sexta-feira (10/7). 

Um dos maiores especialistas do tema no país, Coura fez uma retrospectiva histórica das três fases da pesquisa em Chagas, incluindo a descoberta, disseminação do conhecimento e a fase da aplicação destes conhecimentos para avaliar o desempenho das ações preventivas. Ilustrou também a difusão epidemiológica da infecção no mundo e seus três ciclos de infestação: silvestre, domiciliar e peridomiciliar. Segundo o pesquisador, hoje a doença atinge os cinco continentes e já está presente em países livres dos triatomíneos como Espanha, Japão e Austrália, por meio da transfusão sanguínea e transplante de órgãos de imigrantes. O palestrante aposta que nos próximos 20 anos haverá um controle mundial da doença de Chagas. Há 50 anos pesquisando Chagas, o médico percebe o atual cenário de contenção da doença com otimismo, mas reforça: “é preciso perseverança e compromisso para atingir esta meta”.

Para Coura, o desafio do controle da doença de Chagas consiste no equacionamento de aspectos técnicos e político-administrativos de um sistema permanente e sustentável de vigilância epidemiológica, com características de descentralização, constante supervisão e ampla participação comunitária. “A interação desta estratégia com entidades internacionais de saúde garantirá o sucesso das ações no combate à doença”, afirma o pesquisador. “Outros fatores importantes para potencializar estas ações, segundo Coura, são a melhoria das habitações, a educação sanitária da população exposta e o tratamento dos casos agudos e crônicos, complementados pela vigilância”, pontua.

O Brasil foi pioneiro nas ações regulares do controle da doença, a partir de 1983. A iniciativa foi seguida por outros países e estimulou a criação de redes de vigilância no Cone Sul, nos países Andinos, na América Central e México, e nos países Amazônicos. De acordo com Coura, as redes matêm contato permanente por meio da troca de informações em encontros anuais, apoiados pela Organização Mundial da Saúde (OMS) e pela Organização Panamericana de Saúde (Opas).

Publicado em 8/7/2009.