Agência Fiocruz de Notícias

Acaba de sair o resultado da segunda etapa do Prêmio de Incentivo em Ciência e Tecnologia para o SUS - 2007 e o pesquisador Martin Johannes Enk, da Fiocruz, teve seu trabalho classificado entre os seis primeiros lugares da categoria Doutorado. O resultado definitivo do prêmio será conhecido no dia da cerimônia oficial de entrega, marcada para 22 de outubro, em Brasília, durante a sessão de abertura do evento Pesquisa para a saúde: desenvolvimento e inovação para o SUS. O evento ocorrerá no período de 22 a 24 de outubro e visa avaliar a Política Nacional de Ciência e Tecnologia e Inovação em Saúde, apresentar nova proposta para a Agenda Nacional de Prioridades de Pesquisa em Saúde e discutir o sistema nacional de inovação e o complexo industrial da saúde no Brasil. Enk trabalha no Laboratório de Esquistossomose do Instituto de Pesquisa René Rachou (IRR), unidade da Fiocruz em Minas Gerais.

Intitulado Análise crítica da metodologia estabelecida para determinar prevalência e controle de esquistossomose em área de baixa endemicidade (Chonim de Cima, Governador Valadares, Minas Gerais, Brasil); Recomendações de novas abordagens integradas, o trabalho do pesquisador, um médico austríaco de 44 anos que está há nove no Brasil, apresentou à comissão organizadora um trabalho que resume sua tese de doutorado, recentemente defendida.

Os pesquisadores Paulo Marcos Zech Coelho e Virgínia Torres Schall, orientadores da tese de Enk, comemoram a distinção obtida pelo trabalho que, segundo eles, já é reconhecido como uma experiência inovadora na área. Coelho, chefe do Laboratório de Esquistossomose do IRR, explica que o estudo premiado consistiu em um “levantamento da esquistossomose com enfoque em diagnóstico em áreas de baixa endemicidade”. A partir desse estudo, foi possível detectar a real prevalência de infectados na região pesquisada, taxa que com o uso de um combinado de técnicas subiu de 13,8% para 35,4%.

Coelho afirma que o estudo mostrou que “o estabelecimento de prevalência com o uso de apenas uma lâmina de Kato-Katz – conforme metodologia oficial – subestima definitivamente a real prevalência de esquistossomose. Só 1/3 de infectados são detectados”. Também foi demonstrado que a curva de prevalência real da esquistossomose em área de baixa endemicidade difere da que classicamente havia sido estabelecida, mostrando que a prevalência continua elevada acima da faixa etária de 20 anos e não apresenta a queda característica após essa idade, como até então estava estabelecido. A explicação é que aqueles indivíduos com carga parasitária muito baixa não eram detectados com uma ou apenas duas lâminas de uma única amostra de fezes examinadas de acordo com a técnica de Kato-Katz. Os testes foram feitos com uso de um conjunto de dez lâminas Kato-Katz, unindo isso a uma nova técnica desenvolvida na tese (técnica quantitativa que é uma adaptação da técnica de centrifugação em éter sulfúrico). Foi desta forma que seu estudo mostrou que a prevalência real de esquistossomose era de 35,4% e não de 13,8% (taxa encontrada pelo critério do Ministério da Saúde)”, conclui Coelho.

Especialista em diagnóstico de Chagas, o diretor do IRR, Álvaro Romanha, acredita que o trabalho de Enk dá uma contribuição muito importante ao controle da esquistossomose. “O estudo desenvolvido por ele aumenta em três vezes a capacidade de diagnosticar a doença, simplesmente aumentando o número de amostras de fezes e de lâminas examinadas/amostra. Esta informação direciona as medidas de intervenção, tratamento e controle da doença. Até o presente, detectava-se somente 1/3 dos indivíduos infectados em uma região de baixa endemicidade”. Romanha explica que o perfil epidemiológico da esquistossomose mudou ao longo do tempo, predominando menores taxas de prevalência e de formas graves, com ampliação da área geográfica. Portanto, diz ele, fazia-se necessário o desenvolvimento ou o aprimoramento do método diagnóstico para se adequar a esse novo perfil da doença. “Adicionalmente, Enk desenvolveu duas cartilhas informativas sobre a doença com imagens e linguagem simples que permitem a difusão do conhecimento da doença entre os profissionais da saúde e a população. Ele transformou o conhecimento cientifico em beneficio para a população”, diz.

Com o estudo, Enk também validou a “técnica do escolar como indicador de infecção por esquistossomose na população geral”. A “técnica do escolar” foi descrita por outro pesquisador da Fiocruz-Minas, Cristiano Massara, como técnica estatística de estimar a prevalência a partir de testes aplicados na população de estudantes do Ensino Fundamental. A tese de Massara foi orientada pela pesquisadora Virgínia Schall. “Utilizamos a técnica de forma ampliada, usando-a para toda a população. Avaliam-se os escolares, testando quem é positivo e quem é negativo, resultando em uma divisão da população em quatro subgrupos – escolares, moradores de casas de escolares positivos, moradores de casas de escolares negativos e moradores sem escolares. A partir do momento em que foi confirmada a infecção do escolar, você trata os escolares, trata sem exame de fezes os moradores de casas de escolares positivos e faz exames de rotina no restante da população. Em resumo, essa técnica permite identificação e tratamento de mais positivos do que a técnica em vigor”, explica o autor do estudo. Com a nova técnica, economiza-se tempo e dinheiro.

Também foi criada uma cartilha para educação em saúde, explicando os caminhos da doença dentro do corpo humano e no meio ambiente, incluindo o ciclo evolutivo do Schistosoma mansoni, mostrando formas de infecção e prevenção da doença. Um dos critérios usados na montagem das cartilhas é adotar o uso de fotografias das diferentes formas evolutivas do parasito e não ilustrações, combinando isso com uma linguagem acessível. O grupo alvo deste material educativo é constituído de professores, profissionais de saúde, escolares a partir de 12 anos. A distribuição será feita pelas secretarias de Saúde, além de estar disponível na internet pelo Programa Integrado de Controle da Esquistossomose.

O autor do estudo premiado lembra que seu trabalho só foi possível com a colaboração de inúmeros parceiros – entre instituições de pesquisa e estudiosos do assunto. “Isso foi um trabalho de cooperação de várias instituições, como Secretaria de Saúde de Minas, Diretoria das Ações Descentralizadas em Saúde de Governador Valadares e o Programa de Ações Comunitárias em Saúde. Em segundo lugar houve a colaboração de três laboratórios do Instituto René Rachou: Esquistossomose, Educação em Saúde e Helmintologia e Malacologia Médica”, afirma Enk.

Lançado pelo Ministério da Saúde em 2002, o Prêmio de Incentivo em Ciência e Tecnologia tem como meta estimular a produção científica voltada às necessidades do Sistema Único de Saúde (SUS). “A premiação é uma forma de reconhecimento à comunidade científica por seu imprescindível papel no desenvolvimento social e econômico do país”, informa o site do Ministério da Saúde a respeito do assunto. Anualmente são 24 contemplados, sendo um premiado e cinco menções honrosas em cada categoria. São quatro categorias: Especialização, Trabalho Publicado, Mestrado e Doutorado.